Als een handeling in je dagelijkse routine zit, denk je er vaak niet over na en kost het relatief weinig moeite om de handeling uit te voeren. Hoe anders is dat met nieuw gedrag. Zowel ongewenst gedrag achterwege laten als nieuw gewenst gedrag uitvoeren kan best een uitdaging zijn. Door klein te beginnen en gebruik te maken van bestaande gewoontes en beloningen kan het makkelijker worden om gedrag tot een gewoonte te maken.
Meerdere jaren nam ik me na een bezoek aan de mondhygiëniste voor om dagelijks mijn tanden te stoken. Vaak deed ik dit dan een aantal keer waarna het gedrag uit het zicht raakte. Door de gewoonte te koppelen aan het tandenpoetsen 's-avonds en de gewoonte zo klein te maken dat het weinig tijd kostte (minimaal 1 tand stoken) lukte het me de gewoonte regelmatig uit te voeren en inmiddels is het een ingesleten gewoonte. Als je meer wil weten over het aanleren van gewoontes door klein te beginnen zijn er twee boeken aan te bevelen: Macht der Gewoonte van Charles Duhigg of Elementaire gewoontes van James Clear.